Долина Смерти в Калифорнии хранит множество загадок,
и одна из них — камни, которые путешествуют сами по себе по дну
давно высохшего озера в области Рейстрек-Плайя.
(Фото http://www.flickr.com/photos/dotdoubledot/)
Учёные не сомневаются в том, что это не выдумки, ибо камни оставляют за собой узкие следы, но никто не видел их в движении.
Самое простое объяснение выглядит следующим образом. Дожди в Рейстрек-Плайе идут редко, но всё же случаются, приводя к небольшим наводнениям. Камни, конечно, плавать не могут, но грязь под ними становится скользкой, и сильные ветры (около 50 м/с) потихоньку сдвигают многокилограммовые булыжники. А вот ещё объяснение: вода под камнем замерзает, потом, пригретый солнышком, лёд подтаивает, и тут в дело вступает всё тот же мощный ветер.
(рис. Ральф Лоренц)
Ральф Лоренц из Университета Джонса Хопкинса (США) предлагает другую гипотезу: лёд приподнимает камень над землёй, снижая её сопротивление, и в этом случае порывы ветра исключительной силы уже не нужны. Почему этого никто не видел? Да потому что камень движется всего доли секунды, и один «шаг» от другого (как и самые холодные и ветреные дни) разделяют годы.
То, что лёд и впрямь играет важную роль в передвижении камней, было показано в прошлом году. Теперь г-н Лоренц и его коллеги собираются расставить по всей Рейстрек-Плайе (4 км в длину, 2 км в ширину) цифровые камеры для периодических наблюдений.
Видеорепортаж с места событий:
По материалам: physorg.com, ajp.aapt.org, science.compulenta.ru
